În practică, atunci când
dorim să gestionăm un sistem, este preferabil dacă putem să identificăm un singur
parametru esențial decât să avem de gestionat zeci de parametri diferiți. Din
fericire, în cazul educației acest parametru esențial a fost deja identificat: stimularea gândirii prin formularea de
întrebări. Descartes și-a întemeiat sistemul filosofic pe principiul ”puisque je doute, je pense; puisque je
pense, j'existe”. Socrate știa că nu știe și folosea întrebări pentru a se
apropia de adevăr. Una dintre cele mai bune cărți pentru dezvoltarea gândirii elevilor
și studenților - ”Învață cum să înveți” de Derek Rowntree - acordă formulării
de întrebări un loc central. Distinsul profesor Peck Cho din Coreea de Sud – o
țară care este pe primele locuri în lume în domeniul educației - a reamintit
importanța stimulării întrebărilor cu ocazia unui discurs recent. Academicianul Solomon Marcus a adus în discuție de nenumărate ori
importanța întrebărilor pentru dezvoltarea gândirii dar și felul în care școala
sufocă de la vârste fragede această pornire firească a copilului. Alte
informații precum și ateliere de formare pentru profesori sunt oferite prin
programul ”Reading and Writing for Critical
Thinking” (RWCT).
A gândi critic presupune în
principal ca elevul/studentul să pună și să-și pună întrebări. De fapt, mai
important decât cui i se adresează întrebarea și cum se găsește răspunsul este primul
pas: formularea întrebărilor. Problema
serioasă începe însă abia de aici încolo: de ce marea majoritate a profesorilor
sunt refractari la tehnicile de gândire critică? Dacă aceste tehnici sunt atât
de bune atunci cum se face că ele sunt atât de greu acceptate în sistemul
educațional românesc? Motivul respingerii tehnicilor de gândire critică nu are
de-a face cu planul rațional. Explicațiile trebuie căutate în cu totul altă
parte: în planul psiho-emoțional și în planul puterii. Acolo se află și
soluțiile.
În mod tradițional profesorul
pretinde a fi o autoritate în domeniul său. El trebuie să aibă toate
răspunsurile și, de regulă, el pune întrebările. Tot în mod tradițional elevul/studentul
este apreciat dacă răspunde la întrebări repetând papagalicește ceea ce a spus
profesorul. Mai mult, trecutul comunist a creat un anumit tip de autoritate,
care se poate rezuma pe scurt la principiul: ”șeful are întotdeauna dreptate”.
Este destul de evident că un astfel de model de autoritate este incompatibil cu
principiile gândirii critice și ale societății deschise (vezi K. R. Popper,
raționalismul critic). Comuniștii au construit o întreagă ideologie pentru a
demonstra că ”elitele” lor, formate inițial preponderent din semi-analfabeți, sunt
veritabile și că au o reală autoritate. Urme ale acestei ideologii fondate pe acreditarea
imposturii au rămas până azi și influențează inclusiv sistemul nostru de
educație. Cazul ”cercetătorului de renume mondial, academician, doctor,
inginer” Elena Ceaușescu este emblematic și paradigmatic – dovadă numeroasele plagiate din zilele noastre. Iar dacă acest caz pare nereprezentativ este
suficient să citim cele scrise de istoricul Lucian Boia despre intelectualii
interbelici sau Katherine Verdery despre intelectualii din epoca ceaușistă că să
înțelegem mai bine despre cine vorbim.
Dincolo de explicațiile
de natură istorică putem analiza problema și din perspectivă psihologică.
Astfel, dacă un profesor deprins cu modelul clasic de autoritate ar stimula
întrebările atunci s-ar regăsi în fața unei probleme dificile: ce face dacă
apar întrebări la care nu are răspuns? Dacă nu admite limitarea cunoașterii sale
ca pe un fapt normal nu va accepta niciodată gândirea critică. Aparența
cunoașterii perfecte a unui domeniu nu poate fi păstrată decât rămânând între
granițele strâmte ale propriei cunoașteri și mai ales inhibând întrebările. A
admite precum Socrate că nu știm anumite lucruri nu e atât de ușor precum pare.
Puțini oameni sunt capabili să o facă. Indisponibilitatea pentru a învăța
lucruri noi dublată de comoditate și dorința de a păstra o anumită autoritate formală
are ca efect opțiunea multor profesori de a oferi studenților cursuri învechite,
neinteractive. Cursurile bazate pe dictare intensivă sau citirea slide-urilor
sunt instrumente frecvent utilizate de acest gen de profesori. A utiliza
gândirea critică poate echivala cu o agresiune asupra stimei de sine a
profesorului, deja afectată de statutul său social erodat. Această atitudine defensivă
nu se poate schimba decât prin schimbarea mentalității. Din nefericire însă,
dacă elevii/studenții sunt destul de permeabili la idei noi, nu la fel stă
treaba și în cazul profesorilor. Considerându-se deja învățați mulți dintre ei
nu mai sunt dispuși să învețe.
Din punct de vedere
social, profesorul care folosește tehnici de dezvoltare a gândirii într-un
context în care aproape nimeni nu o face se plasează într-o riscantă poziție
excentrică, minoritară. Nu odată s-a întâmplat ca ceilalți colegi să se
coalizeze împotriva non-conformistului și să-l marginalizeze sau chiar să-l expulzeze.
Invidia alimentată de lezarea stimei de sine (prin comparație) și teama de
presiunea pe care o creează un nivel ridicat de calitate sunt motivații foarte puternice
pentru a ”strânge rândurile” împotriva celor care sunt altfel, mai ales dacă
sunt onești și performanți. Nu degeaba Brassens a compus acea memorabilă piesă
numită ”La mauvaise réputation”. Nu din greșeală Oscar Wilde a
spus "dacă vrei să spui oamenilor adevărul, fă-i să râdă, altfel, te vor
omorî". Nu întâmplător cei care au venit în numele adevărului, al
eliberării și al schimbării au fost crucificați. Se pare că așa funcționează dintotdeauna
societatea umană.
Deseori avem impresia că
argumentele raționale sunt cele care contează. Dar de fapt, în practică, acestea
contează cel mai puțin, chiar și în mediul academic. Ceea ce contează sunt
raporturile de forțe și interesele – într-un cuvânt: politica. Iar politica
este direct legată de putere. Din perspectiva puterii, scopul aflării
adevărului este unul absolut secundar și adesea chiar dăunător. Oamenii sunt
conduși în mai mare măsură de legi ale puterii decât de iubirea pentru adevăr. Retorica
este mai degrabă instrumentul dorinței de putere decât al celei de cunoaștere. Arta
persuasiunii poate deveni ușor o armă folosită împotriva adevărului (vezi
Schopenhauer, ”Arta de a avea întotdeauna dreptate”). Capacitatea indivizilor
de auto-manipulare (de exemplu prin reducerea disonanței cognitive) nu trebuie
subestimată. Meritocrația reprezintă un pericol pentru establishment. Orice
infuzie de calitate riscă să destabilizeze sistemul actual și să schimbe
raporturile de forțe. De exemplu, ce șef își dorește un subaltern mai valoros
decât el? În acest context, gândirea critică poate fi percepută ca un pericol
deoarece ea poate să scoată la iveală adevărul. Asta echivalează cu riscul de a
schimba raporturile de putere în sistem, de a crea un dezechilibru. Prin
urmare, este de așteptat ca majoritatea celor care au puterea în sistemul de
educație actual să nu dorească o
reformă de fond chiar dacă declară acest lucru pentru a avea un câștig de
imagine.
Dacă sistemul nostru educațional ar fi fost capabil să se reformeze de
la sine atunci acest lucru ar fi trebuit să fie detectabil după atâția ani de
la schimbarea regimului. Or, este evident că schimbări de fond nu au apărut.
Găselnițele administrative minore numite ”reforme”, care se tot schimbă de la un
an la altul, mai mult au încurcat prin proliferarea unei birocrații găunoase,
inutile. Adevărata reformă va fi atunci când gândirea critică va deveni un instrument
de uz general în educație. Acolo unde
elevii/studenții nu pun întrebări nu există educație. Avem nevoie de
politici pe termen lung care să susțină sistematic implementarea gândirii
critice în școli. E nevoie ca profesorii noștri de elită să devină modele cunoscute
și respectate. Nimic nu ne împiedică să invităm experți internaționali care să
ne ajute să punem bazele unui sistem educațional mai bun. E necesară o
recompensare a calității și o salarizare corectă a profesorilor de valoare. Pentru
a pune aceste lucruri în practică avem nevoie de conducători curajoși, luminați
și onești. Până la apariția acestora însă avem fiecare dintre noi
responsabilitatea de a conștientiza că Educația este o problemă foarte serioasă,
care ne afectează pe toți și că întotdeauna putem face ceva în propria zonă de
influență. Puterea care contează este de fapt cea care se află în mâinile
noastre.